מצב הסיווג מחדש של מריחואנה השתנה באופן דרמטי! סוכנות אכיפת הסמים של ארה"ב עומדת בפני לחץ להיחקר ולסגת משימועים.

על פי דיווחים בתקשורת בתעשייה בארצות הברית, סוכנות אכיפת הסמים (DEA) נמצאת שוב תחת לחץ לקבל חקירה ולסגת מתוכנית הסיווג מחדש של מריחואנה הקרובה עקב טענות חדשות על הטיה.

כבר בנובמבר 2024, דיווחו כלי תקשורת מסוימים כי הוגשה בקשה בת 57 עמודים, המבקשת מבית המשפט להוציא את ה-DEA מתהליך קביעת התקנות בנוגע לסיווג מחדש של מריחואנה ולהחליפו במשרד המשפטים. עם זאת, הבקשה נדחתה בסופו של דבר על ידי השופט המנהלי ג'ון מולרוני ממשרד המשפטים.

מוקדם יותר השבוע, לדברי עורכי דין המייצגים את Village Farms ו-Hemp for Victory, שתי יחידות שהשתתפו בדיון, צצו ראיות חדשות ויש לשקול מחדש את פסיקת השופט. בסך הכל אושרו 25 יחידות לדיון זה.

עורכי דין המייצגים את Village Farms, שבסיסה בפלורידה ובקולומביה הבריטית, ואת Hemp for Victory, שבסיסה בטקסס, טוענים שגילו ראיות להטיה ו"ניגודי עניינים שלא פורסמו, כמו גם תקשורת חד-צדדית נרחבת מצד ה-DEA שיש לחשוף ולכלול כחלק מהרישומים הציבוריים.

על פי מסמך חדש שהוגש ב-6 בינואר, מינהל אכיפת הסמים של ארה"ב לא רק נכשל בתמיכת כללי הסיווג מחדש המוצעים למריחואנה, אלא גם נקט גישה פעילה של התנגדות וחתר תחת הערכת היתרונות הרפואיים והערך המדעי של המריחואנה באמצעות שימוש בתקנים מיושנים ונדחו כחוק.

על פי המסמכים, ראיות ספציפיות כוללות:

1. מינהל אכיפת הסמים של ארה"ב הגיש מסמך "בטרם עת, מוטה ולא הולם מבחינה משפטית" ב-2 בינואר, אשר "מדגיש את נקודות הדיון נגד סיווג מחדש של מריחואנה", כגון "למריחואנה פוטנציאל גבוה לשימוש לרעה וכיום אין לה שימוש רפואי מוכר", וסירב לתת למשתתפים אחרים מספיק זמן לעיין ולהגיב, ובכך הפר את ההליכים הפדרליים.

2. הסתיר כי "כ-100" בקשות להשתתף בדיון נדחו, כולל בקשות מקולורדו ו"התקשורת והתיאום שלהם עם לפחות סוכנות ממשלתית אחת המתנגדת לסיווג מחדש של מריחואנה, לשכת החקירות של טנסי".

3. בהסתמך על הברית הקהילתית נגד סמים (CADCA) בארצות הברית, שהיא "שותפה" של מינהל אכיפת הסמים בנושאים הקשורים לפנטניל, קיים "ניגוד עניינים פוטנציאלי".

מסמכים אלה מציינים כי "ראיות חדשות אלו מאשרות כי מינהל אכיפת הסמים של ארה"ב מעדיף בבירור את אלו המתנגדים לסיווג מחדש של מריחואנה בעת בחירת משתתפי דיון, ומעכב תהליך מאוזן ומתחשב המבוסס על מדע וראיות, בניסיון למנוע את אישור הכלל המוצע".

עורכי דין מציינים גם כי הצהרה שפורסמה לאחרונה על ידי פרמקולוג במינהל אכיפת הסמים של ארה"ב חיזקה את "טיעוניו נגד סיווג מחדש של מריחואנה", כולל טענות כי סביר מאוד שמריחואנה תעבור שימוש לרעה ואין לה שימוש רפואי מוכר. עמדה זו סותרת ישירות את ממצאי הסקר הרלוונטי שערך משרד הבריאות ושירותי האנוש של ארה"ב (HHS), המציע להשתמש בניתוח רחב יותר של שני גורמים כדי לסווג מחדש את המריחואנה.

דווח כי כמה קבוצות אופוזיציה, כמו לשכת החקירות של טנסי, ארגון השיטות החכמות לקנאביס (SAM) וברית הקהילה האמריקאית נגד סמים (CADCA), עובדות בשיתוף פעולה הדוק עם סוכנות אכיפת הסמים של ארה"ב, בעוד שמשתתפים בקולורדו התומכים בסיווג מחדש של מריחואנה נמנעה גישה לשימוע.

קולורדו החלה למכור מריחואנה למבוגרים לפני למעלה מעשור, והסדירה ביעילות תוכניות מריחואנה רפואית, וצברה שפע של ניסיון מעשי. ב-30 בספטמבר בשנה שעברה, כתב המושל ג'ארד פוליס מכתב למנהלת מינהל אכיפת הסמים של ארה"ב, אן מילגרם, וביקש אישור מהמדינה לספק נתונים "רלוונטיים, ייחודיים ולא חוזרים על עצמם" כדי להדגים כי "התועלת הרפואית ופוטנציאל השימוש לרעה של מריחואנה נמוכים בהרבה מזה של סמים אופיואידים". לרוע המזל, בקשה זו התעלמה ונדחתה בתוקף על ידי מנהלת ה-DEA, אן מילגרם, שגם "אסרה על קולורדו להגיש נתונים אלה". צעד זה משקף את הטלת ספק מצד ה-DEA בהצלחת תוכנית הרגולציה המדינתית הזו, הקיימת כבר למעלה מעשור.

אם לא שוללים את קולורדו, המובילה ברגולציה של מריחואנה, נכללים במקום זאת התובע הכללי של נברסקה ומשרד החקירות של טנסי, המתנגדים הנחרצים לסיווג מחדש של מריחואנה, בעוד שנברסקה מנסה כעת לחסום את מצביעים מלהצביע על הצעת המריחואנה הרפואית שאושרה בנובמבר. מצב זה עורר חששות משמעותיים בקרב התעשייה והציבור לגבי הוגנותה. עורך הדין טען גם כי מינהל אכיפת הסמים עיכב במכוון את הגשת ראיות מרכזיות עד זמן קצר לפני הדיון, תוך עקיפת הסקירה המדעית של משרד הבריאות ושירותי האנוש (HHS) ומונע מכל הצדדים התומכים בסיווג מחדש של מריחואנה את זכותם להשתתף בהליכים שקופים והוגנים.

בבקשה קובעת כי הגשת נתונים ברגע האחרון מפרה את חוק ההליך המנהלי (APA) ואת חוק החומרים המבוקרים (CSA), ופוגעת עוד יותר בשלמות הליך הליטיגציה. הבקשה דורשת מהשופט לחקור באופן מיידי את פעולות מינהל אכיפת הסמים, כולל תקשורת שלא נחשפה בין גופים המתנגדים לסיווג מחדש של מריחואנה. עורך הדין ביקש גילוי מלא של תוכן התקשורת הרלוונטי, דחה את הדיון וקיים דיון הוכחות מיוחד כדי לטפל בחשד להתנהגות בלתי הולמת של מינהל אכיפת הסמים. במקביל, עורך הדין ביקש גם שמינהל אכיפת הסמים יצהיר רשמית על עמדתו בנוגע לסיווג מחדש של מריחואנה, מכיוון שהוא מודאג מכך שהסוכנות עלולה למלא באופן לא תקין את תפקידם של תומכי ומתנגדים לתקנה המוצעת.

בעבר, הועלו טענות כי ה-DEA לא סיפקה מידע מספיק לעדים וחסמה באופן בלתי הולם ארגוני סנגוריה וחוקרים מלהשתתף בדיונים. מבקרים טוענים כי פעולות ה-DEA לא רק פוגעות בתהליך הסיווג מחדש של דיוני מריחואנה, אלא גם מחלישות את אמון הציבור ביכולתה של הסוכנות לנהל הליכים רגולטוריים הוגנים וחסרי פניות.

אם ההצעה תאושר, היא עלולה לעכב משמעותית את שימוע הסיווג מחדש של מריחואנה המתוכנן להתחיל בהמשך החודש ולאלץ את מינהל אכיפת הסמים של ארה"ב להעריך מחדש את תפקידו בתהליך.

נכון לעכשיו, בעלי עניין בתעשיית המריחואנה ברחבי ארצות הברית עוקבים מקרוב אחר התקדמות השימוע, שכן הרפורמה לסיווג מחדש של המריחואנה ללוח זמנים III תפחית משמעותית את נטל המס הפדרלי ואת חסמי המחקר עבור עסקים, מה שמייצג שינוי מרכזי במדיניות המריחואנה בארה"ב.

מעבדת Yes העולמית תמשיך לעקוב.