למנהל אכיפת הסמים של ארה"ב יש דעה קדומה נגד סיווג מחדש של מריחואנה וחשוד בביצוע פעולות סודיות לבחירת עדים

על פי דיווחים, מסמכי בית משפט חדשים סיפקו ראיות חדשות המצביעות על כך שמינהל אכיפת הסמים של ארה"ב (DEA) מוטה בתהליך סיווג מחדש של מריחואנה, הליך המפוקח על ידי הסוכנות עצמה.

תהליך הסיווג מחדש של מריחואנה, שכה ציפו רבים, נחשב לאחת הרפורמות המשמעותיות ביותר במדיניות הסמים בהיסטוריה המודרנית של ארה"ב. עם זאת, עקב טענות על הטיה הקשורה ל-DEA, התהליך הושעה ללא הגבלת זמן. חשדות ארוכי שנים לפיה ה-DEA מתנגד בתוקף לסיווג מחדש של מריחואנה ותמרן הליכים ציבוריים כדי להבטיח את יכולתו לסרב להעבירה מרשימה I לרשימה III במסגרת החוק הפדרלי, אושרו בתביעה משפטית מתמשכת.

השבוע צץ אתגר משפטי נוסף בין ה-DEA לבין Doctors for Drug Policy Reform (D4DPR), קבוצה ללא מטרות רווח המונה למעלה מ-400 אנשי מקצוע רפואיים. ראיות חדשות שהושגו על ידי בית המשפט מאששות את ההטיה של ה-DEA. קבוצת הרופאים, שהודרו מתהליך הסיווג מחדש של מריחואנה, הגישה טענות ב-17 בפברואר לבית המשפט הפדרלי, תוך התמקדות בתהליך הבחירה האטום של עדים שזומנו להעיד בדיון הסיווג מחדש, שתוכנן במקור לינואר 2025. למעשה, התביעה של D4DPR הוגשה לראשונה בנובמבר האחרון, במטרה לחייב את ה-DEA לפתוח מחדש את תהליך בחירת העדים, או, אם התביעה תיכשל, לפחות לדרוש מהסוכנות להסביר את פעולותיה.

על פי "Marijuana Business", ראיות שהוגשו בתיק בית המשפט המתמשך מגלות כי ה-DEA בחרה בתחילה 163 מועמדים, אך, על סמך "קריטריונים שעדיין לא ידועים", בחרה בסופו של דבר רק 25.

שיין פנינגטון, המייצג את הקבוצה המשתתפת, דיבר בפודקאסט וקרא להגשת ערעור ביניים. ערעור זה הוביל להשעיה בלתי מוגבלת של התהליך. הוא הצהיר, "אם היינו יכולים לראות את 163 המסמכים הללו, אני מאמין ש-90% מהם היו מגיעים מישויות התומכות בסיווג מחדש של מריחואנה". ה-DEA שלח 12 מה שנקרא "מכתבי תיקון" למשתתפים בתהליך הסיווג מחדש, בבקשה למידע נוסף כדי להוכיח את זכאותם כ"אנשים שנפגעו או נפגעו מהכלל המוצע" על פי החוק הפדרלי. עותקים של מכתבים אלה הכלולים במסמכים שהוגשו לבית המשפט חושפים הטיה משמעותית בהפצתם. מבין 12 הנמענים, תשעה היו ישויות שהתנגדו בתוקף לסיווג מחדש של מריחואנה, דבר המצביע על העדפה ברורה של ה-DEA למתנגדים לאיסור השימוש. רק מכתב אחד נשלח לתומך ידוע בסיווג מחדש - המרכז לחקר קנאביס רפואי (CMCR) באוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו, שהוא למעשה גוף ממשלתי. עם זאת, לאחר שהמרכז סיפק את המידע המבוקש ואישר את תמיכתו ברפורמה, ה-DEA דחה בסופו של דבר את השתתפותו ללא הסבר.

בנוגע למכתבי התיקון, פנינגטון ציין, "ידעתי שמה שאנחנו רואים עם התקשורת החד-צדדית של ה-DEA היה רק ​​קצה הקרחון, כלומר היו מאחורי הקלעים עסקאות סודיות בתהליך השימוע המנהלי הזה. מה שלא ציפיתי היה שרובם המכריע של 12 מכתבי התיקון שנשלחו לגופים שונים היו ממתנגדי הסיווג מחדש."

בנוסף, דווח כי ה-DEA דחה על הסף בקשות להשתתפות של גורמים בניו יורק ובקולורדו, מכיוון ששתי הסוכנויות שהגישו בקשה תומכות בסיווג מחדש של מריחואנה. במהלך התהליך, ה-DEA גם ניסה לסייע ליותר מתריסר מתנגדי רפורמת הסיווג מחדש של מריחואנה. גורמים בתעשייה מתארים זאת כחשיפה המקיפה ביותר עד כה של פעולות ה-DEA בתהליך הסיווג מחדש. התיק, שהוגש על ידי אוסטין ברומבו ממשרד עורכי הדין יטר קולמן ביוסטון, נמצא כעת בבדיקה בבית המשפט לערעורים של מחוז קולומביה בארה"ב.

במבט קדימה, תוצאת השימוע עשויה להשפיע באופן משמעותי על תהליך הסיווג מחדש של המריחואנה. פנינגטון מאמין שחשיפות אלה של מניפולציות מאחורי הקלעים רק מחזקות את הטיעון לרפורמה במריחואנה, שכן הן מדגישות פגמים חמורים בגישה הרגולטורית. "זה יכול רק לעזור, שכן זה מאשר את כל מה שאנשים חשדו", ציין.

ראוי לציין כי ממצאים וגילויים אלה מתייחסים למנהיגות ה-DEA הקודמת תחת אן מילגרם. מאז, ממשל טראמפ החליף את מילגרם בטרנס סי. קול.

כעת, השאלה היא כיצד ממשל טראמפ יתמודד עם ההתפתחויות הללו. הממשל החדש חייב להחליט האם להמשיך בתהליך שפגע באמון הציבור או לאמץ גישה שקופה יותר. בכל מקרה, יש לקבל החלטה.